인생의 목적

우리가 의식적으로 생각했는지 관계없이, 우리 경험의 기초가 되는 아주 훌륭한 질문이 있습니다. ‘인생의 목적이 무엇인가?’입니다. 저는 이 질문에 관해 생각해 보았고 저의 생각을 여러분과 함께 나누고자 합니다. 제 생각을 읽는 분들에게 직접적이고 실질적인 도움이 되기를 희망합니다.

인생의 목적은 행복하기 위한 것이라고 저는 믿습니다. 탄생의 순간부터 모든 인간은 행복을 원하며 고통을 원하지 않습니다. 사회적 적응훈련, 교육, 이데올로기도 이것을 바꿀 수 없습니다. 우리 존재의 핵심으로부터 우리는 행복을 갈망합니다. 수많은 은하계, 항성, 행성을 가진 저 우주는 좀 더 심오한 의미를 내포할지 모릅니다. 하지만, 최소한 이 지구에 사는 우리 인간은 자신의 행복한 생활을 과업으로 여깁니다. 따라서 최대의 행복을 어떻게 얻을 수 있는지 배우는 것이 중요합니다.


행복을 얻는 방법

먼저, 모든 종류의 행복과 고통을 두 가지 주요 범주인 정신적인 것과 신체적인 것으로 구분하는 것이 가능합니다. 두 가지 중에서 우리 대부분에게 가장 많은 영향을 끼치는 것은 정신입니다. 우리가 몹시 아프거나 기본적인 필수품이 부족한 경우가 아니라면, 신체적인 조건은 인생에서 부차적 역할을 합니다. 만일 신체에 문제가 없으면 우리는 실제로 몸의 중요성을 느끼지 않습니다. 하지만, 마음은 아무리 작은 사건도 모두 기억합니다. 따라서 마음의 평화를 이루고자 가장 진지한 노력을 기울여야 합니다.

저의 경험으로 보면 마음의 최고 평정 상태는 사랑과 자비심이 발전할 때 얻게 됩니다.

다른 사람들의 행복을 배려할수록 우리의 행복의 커집니다. 다른 사람에 대한 가깝고 따뜻한 감정을 키우면 자동으로 우리의 마음이 평안해집니다. 그리고 우리가 가진 두려움 또는 불안감이 없어지고, 우리가 직면하는 어려움을 극복할 힘을 얻습니다. 자비심은 인생에서 성공할 수 있는 근본적인 원천이 됩니다.

이 세상에 살아있는 동안 우리는 많은 문제에 직면하게 됩니다. 그때 우리가 희망을 잃고 낙담하게 되면 어려움을 극복할 수 있는 능력이 감소합니다. 반면에 우리 자신뿐만 아니라 다른 모든 사람들도 괴로움을 경험한다는 것을 기억하면 이 같은 현실적 관점이 어려움을 극복할 수 있는 결단력과 능력을 강화시켜줍니다. 사실 이 같은 태도가 있으면 모든 난관들이 우리의 마음을 향상시킬 소중한 기회로 보입니다.

따라서 우리는 더 많은 자비심을 갖고자 점진적으로 노력해야 합니다. 즉 다른 사람의 고통에 대하여 진정한 연민을 가지고 그들의 고통을 제거하려고 도와주는 것입니다. 그 결과 우리 마음의 힘과 평화가 증가합니다.


사랑의 필요성

궁극적으로 ‘사랑’과 ‘자비’가 가장 많은 행복을 주는 이유는 우리의 본성이 모든 것 중에서 이것들을 가장 소중하게 생각하기 때문입니다. 사랑의 필요성은 인간 존재의 근본에서 찾을 수 있습니다. 우리 개개인이 모든 사람들과 함께 존재한다는 심오한 상호 의존의 결과입니다. 아무리 많은 능력을 갖춘 인간이라도 혼자서 생존할 수 없습니다. 개인이 인생에서 가장 번성하는 시기에 아무리 열정적이고 독립적으로 느껴도 아프거나, 늙거나, 또는 아주 어릴 때에는 다른 사람의 도움을 받아야 합니다.

물론 의존은 자연의 근본적인 법칙입니다. 고등 동물뿐만 아니라 아주 작은 곤충들도 사회적 존재로서 종교, 법률, 교육은 없지만 상호 협력하며 생존합니다. 이 같은 협력은 상호연결 되었다는 본능적인 인식에 기초합니다. 가장 미묘한 수준의 물질 현상도 상호연관 법칙의 지배를 받습니다. 우리가 사는 지구, 바다, 구름, 산림, 꽃 등 우리를 둘러싼 모든 현상들이 미묘한 형태의 에너지에 의존하여 존재합니다. 적절한 상호작용이 없다면 그들은 해체되고 분해됩니다.

우리 인간은 다른 사람의 도움에 의존하여 존재하기 때문에 사랑의 필요성은 생존의 문제에 기반을 두고 있습니다. 따라서 우리는 다른 사람들의 안녕을 위한 진정한 책임감과 진실한 배려가 필요합니다.

인간 존재가 무엇인가를 우리는 생각해 봐야 합니다. 우리는 기계로 만들어진 물건이 아닙니다. 만일 우리가 기계적인 존재라면 기계만으로 우리의 고통이 경감되고 우리의 필요를 충족할 수 있습니다. 하지만, 우리 인간은 단지 물질적인 창조물이 아니므로 행복의 희망을 단지 외부세계의 발전에서 기대하는 것은 실수입니다. 대신에 우리가 무엇을 필요로 하는지 알려면 우리의 원천과 본질을 고려해야 합니다.

우주의 창조와 진화에 관한 복잡한 질문은 제쳐놓고, 우리는 최소한 우리가 우리 부모에 의해 탄생하였다는 것에 동의할 수 있습니다. 우리의 잉태는 성욕이라는 맥락뿐만 아니라 자녀를 가지고자 하는 우리 부모의 결정에서 발생합니다. 그 같은 결정은 책임감과 이타심에 기반을 두고 있습니다. 이것은 자녀가 자신을 돌볼 수 있을 때까지 돌보는 자비적인 헌신입니다. 따라서 인간이 수태되는 그 순간부터 우리 부모의 사랑이 우리의 창조에 직접적인 이유입니다.

그뿐만 아니라 우리는 성장 초기부터 어머니의 보호에 완전히 의존합니다. 어떤 과학자에 따르면 임신한 여성의 평온하거나 불안한 마음 상태가 직접적으로 태어나지 않은 아기의 신체에 영향을 준다고 합니다.

사랑의 표현은 탄생 시점에서도 아주 중요합니다. 아기의 탄생 후 아기의 첫 번째 행위는 어머니의 가슴에서 젖을 빠는 것이기 때문에 어머니에게 자연스럽게 친밀감을 느끼게 됩니다. 그리고 어머니도 아기에게 젖을 잘 먹이려면 아기에게 사랑을 느껴야 합니다. 만약 분노 또는 원망을 느낀다면 젖은 풍부하게 흐르지 않을 것입니다.

탄생 후 최소한 3-4세의 연령까지 두뇌 계발의 중요한 시기가 있습니다. 이때 사랑을 동반한 신체 접촉은 아이의 정상적인 성장에 가장 중요한 요소입니다. 만약 아기를 잡고, 안고, 쓰다듬어 주고, 사랑하지 않는다면 아이의 발달이 지체되고 두뇌가 잘 성장하지 않을 것입니다.

아기는 다른 사람의 보살핌 없이 생존할 수 없으므로 아기에게 사랑은 가장 중요한 영양소입니다. 어린 시기의 행복, 두려움의 감소, 건전한 자신감의 개발, 이것들 모두가 사랑에 달렸습니다.

요즘 많은 어린이가 불행한 가정에서 자랍니다. 만약 이 어린이들이 충분한 사랑을 받지 못하게 되면 후일 자신의 부모를 사랑하기 어려워지고 종종 다른 사람을 사랑하는 것이 어려워집니다. 이것은 아주 슬픈 일입니다.

어린이가 성장하여 학교에 입학하면서 선생님이 이들을 돌볼 차례가 됩니다. 선생님이 교육내용을 가르칠 뿐만 아니라 학생들을 미래 인생에 준비시키는 책임을 수행하면 학생들은 신뢰와 존중을 느끼게 되고 학습내용을 그들의 마음속에서 기억할 것입니다. 반면에 학생들이 선생님께 배우는 내용에서 자신들의 전반적인 복지에 대한 배려를 느끼지 못한다면 일시적인 학습으로 느끼고 오랫동안 기억하지 못할 것입니다.

마찬가지로 만일 아플 때 따뜻한 인간적 감정을 보여주는 의사에게 치료 받는다면 환자는 편안하게 느끼게 되고, 최고의 치료를 제공하고자 하는 의사의 갈망 자체가 의사의 의료기술과 관계없이 치료의 효과가 있습니다. 반면에 의사가 인간적 감정이 없고 불친절하고 성급하며 대충 처리한다면 아무리 의사가 자격요건이 뛰어나고 병이 정확하게 진단되고 맞는 약이 처방되어도 환자는 불안감을 느끼게 됩니다. 이 같은 환자의 감정 상태는 빠르고 완벽한 회복에 나쁜 영향을 끼칩니다.

우리가 일상생활에서 일상적인 대화를 할 때 대화 주제가 중요하지 않아도 상대방이 인간적 감정을 가지고 말하고, 잘 들어주고, 적절하게 반응해 준다면 대화는 재미있습니다. 반면에, 그 사람이 냉정하고 가혹하게 말한다면 우리는 불편하고 그 대화를 빨리 끝내고 싶습니다. 가장 덜 중요한 것부터 가장 중요한 사건까지 다른 사람에 대한 애정과 존중이 우리의 행복을 위해 필수적입니다.

최근에 저는 미국의 정신병 비율이 약 12퍼센트 정도로 꽤 높다고 말하는 미국 과학자들을 만난 적이 있습니다. 우리의 토론 중 우울증의 주요 원인이 물질적 필수품의 부족이 아니라 다른 사람에 대한 애정 결핍이라는 것이 분명해졌습니다.

지금까지 제가 설명한 내용에서 한 가지가 아주 분명해집니다. 그것은 우리가 의식적으로 인식하는지 관계없이 인간은 탄생하는 그날부터 애정의 필요성을 피 속에 지니고 태어난다는 것입니다.

사랑의 필요 없이 태어나는 사람은 없다고 저는 믿습니다. 이것은 일부 현대 사상과는 반대로 인간이 육체적인 존재로만 정의될 수 없다는 것을 보여줍니다. 물질적인 대상은 아무리 아름답고 귀중해도 우리에게 사랑을 느끼게 하지 못합니다. 왜냐하면, 우리의 깊은 본질과 진정한 성품은 마음이라는 주관적인 본질에 있기 때문입니다.


자비심의 발전

어떤 제 친구들은 사랑과 자비심이 훌륭하고 좋은 것이지만 현대적인 의미가 없다고 말했습니다. 이 친구들은 우리가 사는 세계에서 그 같은 믿음이 영향력도 힘도 없다고 말합니다. 그리고 분노와 증오가 인간 본성의 일부이기 때문에 일류는 이들 감정의 지배를 받을 것이라고 주장합니다. 하지만, 저는 이들에게 동의하지 않습니다.

현재의 모습으로 인간이 존재한 것은 약 십만 년 동안입니다. 이 기간에 인간의 감정이 주로 분노와 증오의 지배를 받았다면 전체 인구가 감소하였어야 한다고 생각되지만 오히려 모든 전쟁에도 사람수는 최고에 달했습니다. 이것은 사랑과 자비가 세계를 주로 지배한다는 것을 보여줍니다. 따라서 불쾌한 사건은 ‘뉴스’로 취급되지만 자비로운 활동은 우리 일상생활 일부분이기 때문에 당연하게 생각되고 대개 무시됩니다.

물론 다른 사람에 대한 사랑을 억제하는 이기심이 내재하고 있습니다. 평화로운 마음이 줄 수 있는 진정한 행복을 우리가 원한다면, 그리고 이 같은 평화로운 마음은 자비로운 태도에서 생기기 때문에 어떻게 우리가 자비심을 개발할 수 있는지 알아야 합니다. 자비심이 얼마나 좋은 것인지 생각하는 것만으로 충분하지 않습니다. 그것을 개발하려면 집중적인 노력을 하고 우리 일상생활의 모든 사건을 활용하여 생각과 행동을 변화시켜야 합니다.

가장 먼저 자비심의 의미를 이해해야 합니다. 다양한 형태의 자비로운 감정이 갈망 또는 애착과 구별이 모호해집니다. 예를 들어, 부모의 자식에 대한 사랑은 종종 자신들의 감정적인 필요성과 강하게 관련되어 있기 때문에 전적으로 자비로운 감정이 아닙니다. 결혼에서 남편과 아내의 사랑, 특히 서로 성격을 잘 이해하지 못하는 초기 단계에서는 진정한 사랑보다 애착에 더 의존합니다. 우리가 느끼는 갈망이 아주 강해서 애착을 느끼는 대상이 사실 부정적으로 행동해도 좋아 보입니다. 또한, 우리는 작은 긍정적 특성을 과장하는 경향이 있습니다. 배우자의 태도가 변하면 실망하게 되고 자신의 태도도 바뀌게 됩니다. 이것은 사랑의 동기가 다른 사람에 대한 진정한 배려가 아닌 개인적인 필요였음을 보여줍니다.

진정한 자비심은 감정적인 반응뿐만 아니라 이성(理性)에 기초한 강한 의무감입니다. 따라서 다른 사람에 대한 진정으로 자비로운 태도는 그 대상이 부정적으로 행동해도 변하지 않습니다.

물론 이 같은 자비심을 발전시키기는 쉽지 않습니다. 하지만, 시작하는 의미로 아래의 사실을 고려해 봅시다.

아름답거나, 친절하거나, 매력이 없거나, 방해가 되거나 궁극적으로 모두 인간은 당신과 같은 인간 존재입니다. 당신과 마찬가지로 그들도 행복을 원하고 고통을 원하지 않습니다. 게다가, 고통을 극복하고 행복을 추구할 그들의 권리도 당신과 같습니다. 행복을 위한 갈망과 행복을 얻기 위한 권리를 가졌다는 측면에서 모든 존재가 평등하다는 것을 인정할 때 당신은 그들에 대한 공감과 친밀감을 자연스럽게 느끼게 됩니다. 당신의 마음이 이 보편적인 이타심에 익숙해지면 당신은 다른 사람에 대한 책임감을 느끼게 됩니다. 이것은 그 사람들이 어려움을 극복하도록 도와주고 싶은 희망입니다. 이 희망은 선별적이지 않고 모든 사람들에게 똑같이 적용됩니다. 그들이 당신처럼 고통과 즐거움을 경험하는 인간이라면 그들을 차별하거나, 그들이 부정적으로 행동하여서 그들에 대한 염려하는 태도를 바꾸어야 할 논리적인 근거는 없습니다.  

시간과 인내를 가지고 이 같은 자비심을 개발하고자 한다면 그 힘이 여러분의 내면에 있다는 것을 강조하고 싶습니다. 물론 우리의 이기심이나 독립적이고 혼자 존재하려는 ‘나’의 감정에 대한 집착이 우리의 자비심을 근본적으로 방해합니다. 사실 진정한 자비심은 이 같은 자기 집착이 제거될 때에만 경험할 수 있습니다. 하지만, 우리가 지금 시작하지 못하고 개발하지 못한다는 것을 의미하지 않습니다.


시작하는 방법

자비심의 가장 큰 장애인 분노와 증오를 제거하는 것이 자비의 시작입니다. 여러분도 아시겠지만 이 감정들은 아주 강력하여 우리의 마음 전체를 압도할 수 있습니다. 하지만, 이 감정들은 통제될 수 있습니다. 통제하지 않는다면 이 부정적인 감정들은 전혀 노력 없이 우리를 괴롭힐 수 있으며 사랑하는 마음이 주는 행복을 추구하는 우리의 노력을 방해합니다.

먼저 분노가 어떤 가치가 있는지 알아보는 것이 도움될 것입니다. 때때로 어려운 상황에서 우리가 낙담하면 분노가 더 많은 에너지, 자신감, 결단력을 제공하며 도움이 되는 것 같습니다. 하지만, 여기서 우리의 정신 상태를 조심스럽게 검토해야 합니다. 분노가 추가적인 에너지를 주는 것은 사실입니다. 하지만 이 에너지의 본질을 살펴보면 맹목적인 에너지라는 것을 알 수 있습니다: 그 결과가 과연 긍정적인지 부정적인 것인지 우리는 확신할 수 없습니다. 왜냐하면, 분노가 우리 두뇌의 최고라 할 수 있는 이성을 잃게 하기 때문입니다. 분노의 에너지는 대체로 신뢰할 수 없습니다. 엄청난 규모의 파괴적이고 불행한 행동을 유발할 수 있기 때문입니다. 그뿐만 아니라, 분노가 최고조에 달하게 되면 사람은 마치 미친 듯이 자신뿐만 아니라 다른 사람들에게도 파괴적으로 행동하게 됩니다.

하지만 분노처럼 강력하지만 훨씬 더 통제 가능한 에너지를 개발하여 어려운 상황에 대처할 수 있습니다.

이 통제 가능한 에너지는 자비로운 태도뿐만 아니라 이성과 인내에서도 나옵니다. 이것들은 분노의 가장 강력한 해독제입니다. 불행하게도 많은 사람이 이것을 약함의 표시로 잘못 판단합니다. 저는 그 반대가 사실이라고 믿습니다. 즉, 이들은 내면 힘의 진정한 표시입니다. 본질적으로 자비는 온화하고 평화로우며 부드럽지만 아주 강력합니다. 불안정하고 위태로운 사람은 쉽게 참을성을 잃는 사람들입니다. 따라서 분노로 흥분하는 것은 나약함을 직접적으로 보여주는 것으로 생각합니다.

문제가 처음 발생할 때 겸허하고 성실한 태도를 유지하고 결과가 공정하리라 생각하십시오. 물론 다른 사람들이 당신을 이용하고자 할 수 있습니다. 만약 당신의 초연한 태도로 말미암아 상대방이 불합리하고 적대적으로 행동한다면 강한 태도를 취하십시오. 하지만 이것도 자비심을 가지고 취하셔야 합니다. 그리고 만약 당신의 의견을 피력하고 강력한 대응책을 취해야 한다면 분노나 나쁜 의도 없이 해야 합니다.

당신의 반대자가 당신을 해하는 것처럼 보여도 그들의 파괴적인 행동은 결국 그들 자신을 해친다는 것을 알게 될 것입니다. 당신의 복수하고자 하는 이기적인 충동을 멈추려면 당신은 자비를 수행하고자 하는 갈망을 상기해야 하고, 다른 사람들이 자신의 행위로 말미암아 고통 받는 것을 방지하도록 도와야 하는 책임을 가져야 합니다.

당신이 취한 행동은 마음의 평정 상태에서 선택되었기 때문에 더욱 효과적이고, 더 정확하며, 더 강력합니다. 맹목적인 분노의 에너지로 시작된 복수는 목표물을 거의 맞힐 수 없습니다.


적과 친구

자비, 이성, 인내가 좋다는 것을 단순히 생각만 한다면 이 품성을 개발할 수 없다는 것을 강조하고 싶습니다. 어려운 상황이 오기를 기다렸다가 이 품성들을 수행하도록 노력해야 합니다.

누가 그 같은 기회를 만들겠습니까? 물론 우리의 친구가 아닌 적입니다. 우리에게 가장 많은 어려움을 주는 사람들입니다. 우리가 진정으로 배우고자 희망한다면 우리의 적을 최고의 선생으로 간주해야 합니다.

자비와 사랑을 소중히 여기는 사람에게 관용(寬容)의 수행은 필수적입니다. 이를 위해 여러분은 적이 필요합니다. 따라서 고요한 마음을 개발할 수 있도록 도와줄 우리의 적에게 감사해야 합니다. 사적, 공적인 생활에서 상황이 변하면 적도 친구가 될 수 있습니다.  

분노와 증오는 항상 해롭습니다. 우리가 마음을 수행하고 그들의 부정적인 힘을 감소시키려고 노력하지 않으면 그 감정들은 계속 우리를 혼란스럽게 하고, 평화로운 마음을 개발하려는 우리의 노력을 방해할 것입니다. 분노와 증오가 진짜 우리의 적입니다. 우리가 대적하고 패배시켜야 할 대상입니다. 우리 일생에서 간헐적으로 나타나는 일시적인 ‘적’들은 진정한 적이 아닙니다.

우리가 모두 친구를 원한다는 것은 자연스럽고 당연합니다. 하지만, 당신이 진정으로 이기적인 사람이 되고자 한다면 이타적으로 행동해야 한다고 저는 농담을 합니다. 다른 사람을 잘 돌봐주고, 그들의 안녕을 염려하고, 그들을 돕고, 그들에게 봉사하고, 더 많은 친구를 만들고, 더 많은 웃으십시오. 어떤 결과가 나오겠습니까? 당신이 친구가 필요할 때 당신은 많은 협력자를 발견할 것입니다. 반면에, 다른 사람들의 행복을 무시한다면 장기적으로 당신은 실패자가 됩니다. 우정이 언쟁, 분노, 심한 경쟁을 통해서 생기겠습니까? 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 사랑만이 진정한 친구를 가까이 가져옵니다.

오늘날의 물질적인 사회에서 만약 당신에게 돈과 권력이 있다면 당신은 많은 친구가 있는 것 같습니다. 하지만, 그들은 당신의 친구가 아니라 돈과 권력의 친구들입니다. 당신이 부와 영향력을 잃게 되면 그 친구들의 행방을 알기가 몹시 어려워질 것입니다.

세상에서 상황이 우리에게 좋을 때 우리는 자신감을 가지고 혼자서 꾸려나갈 수 있고 친구가 필요 없다고 느낍니다. 하지만, 우리의 지위와 건강이 악화하면 우리가 잘못 생각했다는 것을 알게 됩니다. 바로 이때 우리에게 정말 도움을 주는 사람이 누구인지, 누가 전혀 도움 되지 않는지 알게 됩니다. 그 순간을 준비하려면 도움이 필요할 때 도와줄 진정한 친구를 만들고자 우리 자신이 이타심을 가져야 합니다.

제가 더 많은 친구를 원한다고 말하면 때때로 사람들이 웃습니다. 나는 웃음을 사랑합니다. 이것 때문에 저는 어떻게 많은 친구를 가질 수 있는지 알고 있으며 더 많은 진실한 웃음을 받고 있습니다. 웃음에는 조소적, 인공적, 외교적인 웃음처럼 많은 종류가 있습니다. 많은 웃음이 만족감을 만들지 못하고 때때로 의심이나 두려움을 자아냅니다. 하지만, 진실한 웃음은 우리에게 신선한 느낌을 주며, 이 같은 웃음은 인간만이 가지고 있습니다. 이 같은 웃음을 받고 싶다면 그 같은 웃음이 생기도록 원인을 만들어야만 합니다.


자비와 세계

결론적으로 저는 이 짧은 주제를 초월하여 넓은 관점에서 제 생각을 전하고자 합니다. 그것은 개인의 행복은 전체 인간 공동체의 발전에 심오하고 효과적으로 도움을 줄 수 있다는 것입니다.

우리 모두 사랑의 필요성을 가지고 있기 때문에 어떤 상황에서 만나는 사람들 누구도 형제라고 느끼는 것이 가능합니다. 얼굴이 전혀 익숙하지 않고 옷차림과 행동이 달라도 우리와 다른 사람 사이에 중요한 차이는 없습니다. 외면적인 차이를 생각하는 것은 현명하지 않습니다. 왜냐하면, 우리의 기본적인 본질이 같기 때문입니다.

근본적으로 인류는 하나이며 이 작은 지구는 우리 모두의 집입니다. 우리의 집을 보호하고자 우리 각각은 만인을 위한 강한 애타심을 경험해야 합니다. 이 같은 감정만이 사람들이 서로 속이고 이용하는 이기적인 동기를 제거할 수 있습니다. 우리가 진실하고 개방적인 마음을 가진다면 우리는 자연스럽게 자신을 존중하는 마음과 자신감을 느끼게 되며, 더는 다른 사람을 두려워할 이유가 없게 됩니다.

더 행복하고 더 성공적인 세계를 만드는 가장 중요한 요인은 사회의 모든 단계에서 – 가족, 종족, 국가, 세계 – 자비심을 키우는 것입니다. 종교를 가지거나 이데올로기를 믿을 필요도 없습니다. 우리가 요구하는 모든 것은 우리 각각이 선한 인간 품성을 개발하는 것입니다.

나는 만나는 모든 사람을 오랜 친구로 대합니다. 이것을 통해 저는 진정한 행복을 느낍니다. 이것이 자비의 실천입니다.

출처: Compassion and the Individual (저자: 달라이 라마)