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사찰내에서 순례를 하는 신도들...
티벳의 수도 라사는 수백년간 외부와 격리된 채 그들만의 모습을 보여주었으나 1950년 중국과의 합병 후 이젠 대표적인 관광지가 되어버렸다. 신시가지에는 이미 현대적인 호텔 등의 건물들이 들어서 한족들이 상권을 장악했으며 구시가지 또한 상점과 숙소들이 즐비하다. 중국정부는 대대적으로 한족들의 이주정책을 펴 현재 티벳의 수도 라사에는 티벳탄보다 한족들이 더 많으며 대부분의 상권 또한 한족들이 움켜쥐고 있다.
중국정부는 도로를 확충하고 사회기반 시설 그리고 학교 등을 세워 겉으로는 티벳인들의 삶의 질을 향상시킨다고 하나 이는 티벳을 중국으로 영구히 종속시키는 정책 중의 하나일 터이다.
그럼 티벳은 없어진 것일까?
아니 티벳은 아직 티벳탄들의 가슴속에 있다. 그들의 표정과 일상을 보면 결국 중국과 그리고 어쩌면 지구상에서 가장 다른 사람들일지도 모르겠다.
라사 가는 길
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라사의 공가공항은 시내와 90km나 떨어져 있다. 도심지의 지대가 비싸 공항을 멀리 떨어 뜨려 만든 것이 아니라 평지를 찾기 힘들어 그랬을 것이다. 공항버스 창밖으로 보이는 풍경도 예사롭지 않다. 나무 한 포기 없는 붉은 언덕들이 계속 창밖으로 사라진다. 버스는 현대적 건물들이 들어선 신시가지를 지나 구 시가지의 경계쯤에 멈춰선다. 싸이클릭샤(정확하게는 Pedicab이 맞는 표현이라고 한다.)를 타고 숙소로 이동한다. 옆에 라사의 상징인 포탈라 궁이 지나간다.
티벳내 다른 모든 도시가 라사보다 높은 것은 사실이지만 라사 또한 해발 3600m나 된다. 약간 어지러운 것 같기도 하지만 두통은 없다. 조금 빨리 걷거나 계단을 오를때 숨이차다. 다행히 큰 증세는 아닌 듯 싶으니 오늘 숙소에서 쉬면 내일부터 나아질 듯 싶다. 구시가지의 키레이라는 숙소에 체크인을 한다.
생각보다 구시가지의 풍경이 고만고만 하다. 분명 티벳양식의 건물인데 자세히 보면 철근콘크리트조가 아닌가 의심스럽다. 대로변의 일층은 모두 상가를 꾸며 놓은 것이 내가 이렇게 바라던 라사인가 의심스럽다. 3000원 짜리 도미토리에 체크인을 했는데 룸메이트는 나이가 한참 든 티벳탄이다. 물어보나 마나 영어 한 마디 안 통할텐데...
이 남자 한참동안 어둠속에서 침대에 누워 TV만 본다.
마치 죽어가는 사람같다.
다음날 아침 일찍 일어난다. 중국은 그 넓은 땅떵어리에도 불구하고 표준시를 동쪽의 베이징에 맞추어 놨기 때문에 이곳 서쪽은 해가 늦게 뜨고 늦게 진다. 6시인데 주위는 검은 어둠이다. 이곳 숙소에서 가까운 바코르를 찾아간다. 어제 저녘에 대충 길이라도 익혀 둘 것을 하고 후회한다. 아직 골목에 인적조차 없다. 대충 기억나는 위치로 발걸음을 옮기자 붉은 나트륨등이 켜진 바코르에 도달한다. 이 곳은 순례자들로 항상 북적이는 유명한 거리이다. 중앙에 조캉사원이라는 절이 있고 그 주위를 팔각형처럼 생긴 도로에 순례자들이 시계방향으로 순례를 한다. 듣기로는 이 곳을 한 번 돌면 경전을 그 만큼 외운 것과 같다고 한다. 가장 먼저 일찍 순례를 하는 사람은 역시 승려들이다. 붉은 장삼에 추위때문인지 검은 도포를 하나씩 어깨에 매단 모습이 꼭 사자 같다.
건장한 승려들은 발걸음을 빨리하고 나이든 노인들은 지팡이에 의지한채 그 나이에 걸맞는 속도로 순례를 한다. 한 손에는 염주를 들고 또 다른 한 손에는 마니차를 연신 돌린다.
나로서는 또 생경하기 그지없다. 이 검은 어둠속에 속으로 웅얼웅얼 거리면서 순례를 하는 검은 사람들...그들 대부분은 이곳에 오기 위해 나보다 험한 길을 달려 왔으리라..
때로는 온몸을 던져 오체투지를 하면서,
때로는 추위와 배고품을 견디면서 이곳에 오기를 간절히 희망했으리라...
바코르에서 이른 새벽 순례를 하는 검은 그림자들..
아침이 밝아 오면서 순례자들은 계속 늘어난다. 이젠 걷기에 힘이 부친 노인들도 종종 눈에 띤다.
옴마니 밧메 홈...옴마니 밧메 홈
연꽃 잎에 떨어진 이슬 한 방울이 바다로 흘러가 하나 되리라..
연꽃은 진흙속에 피어난다. 이는 스스로의 깨달음을 요구한다는 의미라고 한다. 사성제의 가장 기본은 인생이 고통으로 가득찼다는 것을 인식하는 것인데...그럼 이들은 모두 그 해방을 꿈꾸는 것일까?
옴마니 밧메 홈...옴마니 밧메 홈
조캉사원 앞에서 오체투지를 하는 사람들...
사원안에는 참배객들로 발 디딜 틈이 없다. 안쪽의 회랑에는 끊임없이 순례를 하는 사람들과 불당안에는 인파에 밀려 한 걸음 한 걸음 딛는 것이 꽤나 힘이 든다. 야크 버터를 한봉지씩 준비해 와 숟가락으로 공양을 하는 사람들..아이를 번쩍 안아 부처앞에 구경시키는 어머니들...이런 모습을 보면 불교는 그들의 삶 자체이다.
티벳은 살아있다. 구시가지는 마치 시장통처럼 보이지만 티벳은 티벳탄 들의 가슴속에 있다.
오른손에는 마니차를...다른 손으로는 염주를...
부부인 듯 싶은데..여성의 기골이 장대하다. 그걸 의식해서 일까?
사진을 찍을 때 남편은 연석위로 올라가 키를 맞춘다.
얼마나...
얼마나 더 스스로를 던져야
구원의 한 가닥 끈을 잡을 수 있는 것일까? .....oom
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